MintoWabah virus korona beberapa minggu terakhir menimbulkan kecemasan di masyarakat. Ditambah dengan beredarnya berita bohong melalui sosial media, internet dan pesan berantai masyarakat menjadi semakin takut.
Minggu lalu, Organisasi Kesehatan Dunia mengirimkan serangkaian tweets menjelaskan mengapa mereka belum siap mengumumkan wabah 2019-nCov sebagai darurat kesehatan dunia. Yang terjadi kemudian, akun twitter WHO dibanjiri ratusan komentar negatif.
Banyak pengguna Twitter mempertanyakan motif badan dunia ini, menuduh mereka membiarkan penyakit itu menyebar. Lainnya menuduh pemerintah Cina sengaja menyembunyikan informasi dan bahwa ada ribuan orang mati di jalan-jalan Wuhan. Sementara, lainnya menduga penyakit itu adalah hasil pengembangan senjata biologis.
Maka, pada 31 Januari 2020, WHO menyatakan infeksi virus korona sebagai darurat kesehatan global dan nasional. Namun, mungkin satu-satunya hal yang menjadi lebih viral daripada patogen itu sendiri adalah obrolan yang dihasilkannya di media sosial.
Dalam satu minggu, ketika wabah virus korona diketahui publik, Symplur, alat pemantauan media sosial kesehatan, mengumpulkan lebih dari 1,2 juta tweet tentang topik tersebut—dengan hampir 700.000 pengguna Twitter berpartisipasi dalam percakapan online dan ada lebih dari 30 tagar terkait masalah ini.
Namun, Tom Lee, salah satu pendiri Symplur, mengatakan bahwa volume tweet yang berkaitan dengan virus korona jauh lebih tinggi daripada data yang mereka tangkap. Volume tweet sangat tinggi—sistem telah mengumpulkan hingga 442.000 per hari sejak awal wabah—tapi, sistem ini tidak dapat memproses semuanya.
Sedangkan di Facebook, lebih dari 50 halaman virus korona telah muncul. “Coronavirus Warning Watch,” misalnya, adalah grup pribadi yang dengan cepat menarik lebih dari 1000 anggota dan rata-rata 270 posting per hari. Anggota tampaknya menggunakan halaman ini untuk berbagi informasi yang tidak berdasar dan membagikan tautan informasi mengenai peralatan pelindung, seperti masker wajah, yang memiliki manfaat yang belum jelas.
Sebagian besar dari postingan di media sosial yang mengungkapkan kegelisahan dan teori konspirasi tidak mengejutkan bagi David Ropeik, mantan profesor dan penulis buku Harvard, How Risky Is It, Really? Mengapa Ketakutan Kita Tidak Selalu Sesuai Fakta (McGraw Hill, 2010.)
“Reaksi pertama otak kita jika terhadap suatu hal baru yang berpotensi menimbulkan risiko, seperti virus korona, terutama jika kita belum memiliki banyak informasi, adalah pemikiran kognitif yang serampangan. Jika kita membayangkan ular berbisa, kita akan mati, jadi kami merespons dengan cepat, “kata Ropeik kepada Medscape Medical News.
Ketika manusia mudah memberikan penilaian yang terlalu dini, media sosial memberi mereka pengeras suara dan metode untuk membagi pikiran mereka dengan cepat dan mudah. Ropeik melihat pola yang sama dari histeria media sosial atas Ebola dan Zika beberapa tahun yang lalu.
Penyebaran disinformasi pada berbagai platform juga bukan hal baru. Akun palsu yang dikenal sebagai “bot” dan pembuat onar yang dikenal sebagai “keyboard troll” sering masuk ke dalam pembicaraan yang sedang hangat untuk menakut nakuti dan membuat narasi palsu.
Tujuan mereka adalah untuk menciptakan rasa ragu terhadap institusi yang seharusnya melindungi kita dan membuat kita merasa khawatir akan keselamatan kita.
Lebih jauh, skamer membuat bingung masyarakat dengan menawarkan obat palsu. Beberapa postingan mengangkat sebuah penelitian berusia 10 tahun yang membuktikan bahwa oregano menyembuhkan infeksi coronavirus. Selain itu, meme konyol, seperti anak anjing yang memakai masker wajah dan tagar #coronabeervirus menghubungkan virus dengan satu merek bir populer dari Meksiko.
Secara bersamaan, misinformasi dan penyebaran berita bohong atau hoax membahayakan dan memunculkan histeria massa. Akibatnya, badan-badan penting yang punya tugas melindungi masyarakat, seperti WHO dan Departemen Kesehatan, menjadi tenggelam.
Sigit
